時期は終わったのですが今年も本家の栗を母が収穫し、私はそれを渋皮煮にしたりしました。
今年は失敗だらけで栗が可哀想でありました。渋皮煮じゃなくてただの砂糖煮にすれば良かった。
渋皮煮が薬くさかったのですよ。重曹の入れ過ぎか？謎。

で、表題です。

渋皮煮を作るためには渋皮に傷を入れないように鬼皮を剥かねばなりません。
そうしないと、煮ている間に渋皮がはじけてしまうからです。
しかし、加減が難しくて渋皮まで剥いてしまった栗は砂糖煮にするしかないのか、と思った私は試しに渋皮を全部剥いて生のまま食べてみました。
ドングリの類いは実にも灰汁があり、食べても渋かったりするのですが。（つか、食うなよ）
さすがでした。
栗はとっても美味しゅうございました。
むしろ生の方が好きかも。
こりこりとした食感がたまらん。
ちょっと柔らかめのローストアーモンドを食べているかのような固さと、ほんのりとした甘みと。
病み付きになりそうでした。
ちなみに、からからに乾いた栗も食べました。
口の中で転がして時間をかけて柔らかくして噛み砕くと良し。でも歯が弱い人はやめた方が無難。
歯が欠けるかもしれません。
来年が楽しみ。

前回購入した茉莉花の苗は移植されて元気なのだが中々花が咲かない。
どうしたもんかと首をひねるが、とりあえず水切れだけはしないようにする。
そんなある日。
茉莉花の苗を購入したマーケットからのメルマガに、朗報。

八重咲き茉莉花の苗入荷

慌ててウェブページをのぞくと、在庫はあと２個。
速攻で購入しましたね。

前回は１週間くらいかかったから、そのつもりでのんびりしてたら4日で届いた。
可愛い花が幾つも咲いていて、購入した甲斐があったというものだ。
これからはシーズンなのでもっと咲くのではなかろうか。
咲いてほしいなあ。

普通の茉莉花ももっと咲いてほしいものだ。
いやさ、花も可愛いが匂いが良いのですよ。
甘いくせに、すっきりと涼やかな匂い。

ああ、レモンマートルも元気です。葉っぱを煮だして、風呂上がりにつけてます。
匂いがいいんだ、これがまた。

ずっと探し求めていた茉莉花の苗が楽／天のマーケットで発売されていた。
即注文。
販売価格もリズナブル。
４つも買っちゃった。一つは相方が要るというので譲るつもり。
もとはと言えば、「さるく博」の後くらいに相方とさまよい歩いた長崎の街で偶然入手したのがきっかけだった。
相方はもらったひと枝を鉢に差していたら根付いたと喜んでいたのだがフォローが上手く行かず枯死。
それ以来探しまくっていたのだが時期が悪くて販売されていなかったり、完売したりで中々機会がなかったのだった。
ジャスミン茶に使うのは茉莉花（アラビアジャスミン）。他のジャスミンは使わないのだそうだ。
けれど茉莉花よりも他のジャスミンが入手しやすいために、そちらの方がジャスミンとして定着していそうだ。
ついでにレモンマートルという木の苗も入手。
これの葉っぱは、レモンの２０倍くらいのシトラールという成分を含んでいてまだ珍しいそうな。
原産地はオーストラリア。
風呂に入れても良し、ポプリ風にしても良しらしい。
室内で育てていたらほのかにレモンの香りがしたとは購入した方のレビューより。
殺菌作用もあるらしいから（うろおぼえ）インフルエンザ対策にもいいかもしれぬ。
到着してしばらく手をかけられなかったら水切れを起こして枯れかかっていたのだが、一晩水に浸けたら元気になった。
これならずぼらな私でも育てられるかもしれない。
しかし、鉢に植え替えられるのはまだまだ先である。
それまで枯れないでくれ、特に茉莉花。
こっそり事務所の花壇に置いておくか。

それは5月26日のことであった。
帰宅した私はへなちょこなので、最上階の自宅へエレベーターであがろうとボタンを押した。
最上階で停まっていたエレベーターが降りてくる。
が、2の数字のところで表示が消えた。
以降、ボタンをいくら押しても反応しない。
管理者に連絡をした方がいいのかとも思ったが、事なかれ主義の私は何もせずに階段を休み休み上って自宅に帰り着いた。
珍しくビールで晩酌したせいかうたた寝。
呼び鈴の音で目が覚めたが無視を決め込む。
何故なら私には連絡もなしで呼び鈴を押すような知り合いはいないはずだからだ。
（その前に私が住んでいる所は入り口すら鍵がいる。そんでもってこの集合住宅には知り合いはおらん。）
再度呼び鈴が鳴った。再々度鳴った。
渋々インタホンに出る。
「どなたでしょうか。」
「夜分恐れ入ります。（時計を見たらば午後10時40分）私ども、こちらのエレベーターの修理に参りました九○○力です。修理を終えて出ようといたしましたところ、駐車場の車を傷つけまして、尋ねましたら、そちらさまの自動車らしいので確認のためおいでいただけませんか。ナンバーは○○ー○○なのですが。」
なんですとおおおおお！
あれは営業車なんだぜええ！
慌てて着替えてドアを開けると、作業員が二人立っていた。
名刺を受け取り階下へ降り、駐車場に向かう。
まごうことなき、我が営業車であった。
右のウインカー部分が割れておりましたさ。押し割った模様。バンパーにも傷。
この分だとそうひどくはないけれど、素人目だし、夜だし。
夜分であったので、詳細は翌日のことに。
これは何か？エレベーターが停止したのを知っていたくせに連絡しなかったがための仕返しか？（誰のだ）
因果応報ってわけなのか？
でもここで発生する因果って何の事なんだ！
いや、偶然なんて百万分の一もないってのが私の持論なものだから。

ちなみにメンテナンス頼んでるとこに見積もってもらった金額は。
16万円弱也。
フェンダーも歪んでるし（よくよく見ないとわからないけれど）、バンパーも取り替えて、何より塗装費用が一番高価。
派手に割れたウインカー部分が一番安かった。
いくら修理費が先方持ちでも通用するのだろうか、この金額。
おまけに代車も考えたら、えらい事になるのでは。

寮ではエアコンを冷房ではなくドライで使っている。
その方が電力を使用しないと聞いていたからだ。
しかし度を超すと非常に危険だと思い知らされた。

その日はエアコンのタイマーをかけていたつもりで、かかっていなかった。
だから部屋は熱気でムンムン。
慌ててエアコンをドライで始動。
そのまま数時間。
暑くてだれて、いつの間にか寝入っていた私は異常な渇きで目が覚めた。
暑いのは変わらず、エアコンの送風はそよ風程度。
それなのに渇く。
私が咄嗟に取った行動と言えば、終わっていた洗濯に水をぶっかけて、水滴が垂れない程度に絞った洗濯物を部屋の中でぶん回してから室内干し。
それだけで渇きが嘘のように消えたのだ。
以前、エアコンのドライは気をつけないと体に悪いよ、と忠告されたのだが。
まさか実感するほど渇くとは。
道理で洗濯だけは毎晩するはずだよ。
本能ってすごいなあ。
まあ、ドライ機能だけの話ではなくて、様々な要因が重なり合った結果だとは思う。
それでも驚いた。

昨日。
お盆休みが終わって、会社に出勤。
外で作業したら自分の汗臭さにうんざりしてしまった。
で。
寮に帰宅したら、とんでもなく暑かったのだ。
畳が熱持ってて、寝転んでも無駄。押し入れにしまっていた布団やタオルケットすら熱持ってんだった。
エアコンは全く効かない。また壊れてんじゃないだろな。
いや、室温より低温の風は吹いているのだが、威力なし。そよ風にも負ける。
その中で調理する私。しかもリゾットもどき。
お盆の最中、母が購入した太巻き二本を忘れて帰郷したがために、4日冷蔵庫に放置されたそれをどうやって消費するか。
考えて、相棒にも相談した結果。
トマトのざく切り水煮缶と一緒に煮て食べる、ということで考えが一致。
作ってはみたが、見た目はよくない。
海苔のせいで黒々としているから。
味は、まあ、こんなもんでしょう。チリソースも入れたから、甘すぎることはない。
でも弁当代わりには持っていけないな。
このごろ夕食には炭水化物食べないようにしてるから、しばらくの間朝食はこれ。
恨むぜ母ちゃん。

先日、母親がお土産に持たせてくれたのは菜園で作っている野菜であった。
旬の茄子にキュウリ、トマト。どっからもらってきたのかジャガイモに新タマネギまであった。
んでもって、夏みかんもありましたさ。ふふふふふ。
もちろん無農薬。
疲れきって帰宅したにもかかわらず、夏みかんを洗い出すわたくし。
2時間後には立派にマーマレードができあがりました。
この分だと、冷蔵庫の中はジャム類でふさがってしまうかも。
でも近くにはジャムもらってくれる人おらんのです。
贈るにしても、砂糖少なめだから下手すりゃ届く頃にはカビ生えてるかもしんねえし。
自家消費しかないのでしょうか。
やっぱり、とほほうなのだった。
（だったら作るなという意見は却下。）

しゃかりきになって煮込んだマーマレードですが。
タイトル通り失敗しました。
すっごくゆるくて、まるでオレンジソース。
敗因は、苦みをとるために洗いすぎたことと、弱火で長時間煮込みすぎたことでした。
ペクチンは長時間煮込むと駄目なのだとか。
だから皮は薄く切らないといけなかったのねえ。
ヨーグルトに混ぜたら美味だったから、とりあえずは良しとしよう。
ケーキに混ぜるという手もあるだろうし。
でも無農薬の柑橘類をタダで入手する機会は今期はすぎました。今度はいつだ。今年の冬か。いや、夏みかんがあるかもしれん。
入手したら、再チャレンジだ。
無農薬でないと怖いから。人にプレゼントできないし。（押し付けるとも言う）
一瓶は実家の宿敵に押し付けよう。奴はヨーグルト手作りしてるから消費できるだろう。

15歳の誕生日を迎えたハウステンボスでこれを書いています。
相棒が出勤だったので無理矢理自分の車に乗せ送り届けたら、新作アミューズメント「グランオデッセイ」の初日でした。
相棒に「写真買ったら、おぜぜ（金）出してあげるから」と言われて、体験してまいりました。
体験型というか、画面の出演人物が観客という、SF映画だったのですが。
画面に自分らしき人物を見たとき、目が否定いたしました。
相棒の要求通り、写真も買いました。ミニポスター風になった写真で、写っているのはもちろん本人。
一度見ただけで封印したくなりましたとも。
歳月って残酷。
顔の筋肉鍛え直そう。

ストーリィはいいですよ。
知っている人もいるかもしれませんが昨年の「愛地球博」の出品作です。
設定とかね、デザインとかね。音楽もいいです。
ノベライズしたくてうずうずしている人がいるかもしれませんね。

寮のエアコンが故障してはや一週間。
修理の予約日がやってまいりました。
早めに帰宅させてもらって、窓全開、あるだけの換気扇を回し、扇風機は最強。
お茶も冷やして準備万端。
時間通りやって来たメンテナンスの人は、部屋に入るなり、
「これは、たまらないですね。」
「これでも涼しくなっている方です。」
こちらの返答に引きつりながら、修理を開始。
どうもこちらの状況を把握してなかったらしく（依頼が多すぎて依頼書も読む暇がないらしい）あちこちをいじり倒したあげくの果ては。
「室内機からの信号を室外機が受け止めてないようですし、室内機自体も信号が正常に作動してないですね。どちらも基盤を交換するか、下手をすればエアコンを買い替えた方が安くつくかもしれません。」
しかも製造して10年くらい経過しているようで、メーカーがこの製品の部品を保存しているかどうかも確認しないとわからないとのこと。
大至急で管理会社に見積書を提出するが、オーナー（大家）の心次第では長引くかもしれないらしい。
エアコン付きの部屋で、修理に渋るオーナーが何処にいる？！と思うのだが、そういうのも多々あるのだそうだ。
変な使い方なぞしとらんぞ、神明に誓って。
それに、こんなのにかかる費用はちゃんと税金控除の対象になるでしょうに。

まだまだ熱帯夜は続く。
快眠が訪れるのはいつになるだろうか。

会社の寮（として借り入れているマンション）はコンクリートの五階建て。
去年の夏は数えるほどしか寝泊まりしていなかったのでわからなかったんですが。
コンクリートの建物は蓄熱するのでした。（相棒は、「うちの会社の寮がそうだったでしょうが。」とのたもうた。）
今年の春から本格的に会社の寮を本拠地にした生活ですが、エアコンのスイッチをいれたのは6月だったのです。暑いよー。
冷房よりも除湿機能で生活して、それで充分だったのに。
8月に入ったとたんに壊れやがった。
早速管理会社に連絡すると、この手のトラブルが多くなってきたらしく、5日後しか
契約業者が空かないとのこと。その日を予約。
素でサウナ状態の部屋で生活する事二日。
我慢できなくなって、家電売り場に飛び込み扇風機（光触媒機能、マイナスイオン発生機能付き）を購入。

空気の流れがあるっていいですねええ！
確かに汗はかくのですが、感覚が全然違うのですよ。
いやはや、いやはや。
サーキュレーターの購入を躊躇っていたんですが、こういうことになるなら、とっとと購入しとけば良かった。
いや、扇風機（しかも自分で購入したもの）は実家にあるのでいつか寮に持ち込もうとはしていたんですが。
実家の宿敵が我が物とばかりに使用していたので断念してしまったのです。
ああ、風ってありがたいなあ。

ところで。
寮のエアコンが壊れた事を上司に報告したら、上司はにんまりと笑った。
「うちも、10日ばかり前にエアコン壊れたんだよね。今日修理が来るんだけど。」
「………。」